所谓工业 4.0，是指以智能制造为主导的第四次工业革命。如何将劳动力从简单、枯燥、重复的劳动中解放出来，从事更有价值的工作，正是工业 4.0时代需要解决的问题。相较于人工劳动力，工业机器人可以完成一些人类不适合或不愿意去完成的工作，例如在具有较高腐蚀性或者甲醛浓度高的工作环境中，用机器人作业显然是更适合的选择。同时，与厌烦生产线上简单重复工作的年轻人相比，机器人既不计较工作内容，也不知疲累，拥有更高的劳动效率。在作业的精度和洁度上，机器人的工作质量也更加稳定，生产损耗也较人力少一些。总之，机器人不仅在效率、安全性等方面具有显著优势，而且在以往阻碍企业应用的大障碍——成本方面，工业机器人也在此消彼长中逐渐获得优势。在这一趋势下，ABB积极打通技术创新链条，以机器人为抓手，竞逐工业 4.0时代。
       2014年 9月，ABB推出了一款名叫 YuMi的机器人，2015年 4月，该机器人在德国汉诺威工业博览会上一经展出，便备受瞩目。
       这款机器人是全球范围内首款真正能够实现人机协作的机器人。YuMi在英文中是“你和我”协同工作的简称，该机器人能够与工人和谐共处，共同完成同一个任务。
       YuMi正是一款能够为企业有效节约成本的新型机器人。“人机协作”属于机器人领域的新概念，也是工业4.0中，机器人变革的一个体现。此前，工业机器人多由工程师为相应的制造业设计重型机器人，这类机器人昂贵且笨拙，许多中小型企业因此而不愿采用这种机器人。而协作机器人较为轻便、敏捷，能够直接和人一起并肩工作，并且无需使用安全围栏进行隔离，既安全又智能。ABB介绍，初开发人机协作机器人就是为了满足电子消费品行业对灵活制造的需求，此类产品未来也将逐渐应用于更多领域。比如这款YuMi，机身轻巧、结构紧凑，更重要的是，它非常智能。在德国汉诺威工业博览会上，德国总理默克尔前来观赏，还特意将手放进 YuMi的夹子里，结果 YuMi的夹子立刻停止工作，丝毫没有伤害到默克尔，让围观的人们也松了一口气。
       ABB机器人被广泛应用于汽车、机械、电子、危险品制造、国防军工、化工、轻工、医疗健康、家庭服务、教育娱乐等领域，ABB机器人不仅帮助客户提高生产效率，降低运营成本高达 50%，还将工人从密集和重复的体力劳动中解放出来，大幅提升产品质量。
       同时，在工业 4.0中，ABB展示了一系列基于互联网技术工业所需的新产品和解决方案，旨在推进实现“物、服务与人的互联”。在现代智能机器人、传感器、数据存储和计算能力实现突破的条件下，通过工业互联网将供应链、生产过程和仓储物流智能联接，能够实现智能生产的“四化”：供应和仓储成本较小化、生产过程全自动化、需求响应速度较大化和产品个性化。ABB集团首席执行官史毕福表示，“在‘物、服务与人的互联’这一概念下，通过对 ABB技术的整合应用，客户可以将生产效率提升高达 30%。”ABB已经能向客户提供全面的机器人自动化解决方案，从汽车工业的白车身焊接系统，到消费品行业的搬运码跺机器人系统，经营领域一直在不断拓展，工业技术也一直在革新。
2014年 9月 9日，ABB集团发布2015～ 2020“新阶段”战略及财务目标，进一步推动机器人、制造成套装备、IT技术、控制技术、信息技术等核心产业的变革。同时，ABB集团积极布局工业 4.0，借助新的工业体系生产制造出来的产品冲击世界原有生产体系中的产品，巩固了 ABB在机器人业务上的优势地位。
       目前，ABB自动化产品、系统及服务继续成为“新阶段”战略的核心，为客户创造更多价值。业务增长的主要驱动力来自工业生产效率的提高、快速的城镇化进程以及公共交通领域对能源效率的要求。ABB通过贯彻“扩大现有市场覆盖，推动全面业务创新，拓展新的市场领域”的战略举措，继续加强研发投入，以应对工业产业链的变革。
       技术创新确立核心竞争力，ABB通过机器人占领工业 4.0先机，得益于多年来源源不断的技术创新和市场积累。
在机器人的技术研发中,难点在于运动控制系统。运动控制就是对机械运动部件的位置、速度等进行实时的控制管理，使其按照预期的运动轨迹和规定的运动参数进行运动。运动控制是衡量机器人性能指标的重要因素，而 ABB的核心技术就在于运动控制。ABB推出的第二代具有TrueMove和 QuickMove功能的机器人可确保机器人运动，动作在任何时候都可达到*高的速度和加速度，把运动控制技术做到了。
       ABB机器人的优势还体现在其整体性能上。例如 ABB新一代的六轴机器人，虽然单轴速度并不是全球快，但六轴联动后的精度却是其他同类别机器人无法比拟的。
同时，ABB还在不断加大对研发的投入，仅在中国，其研发团队就已超过了 2000人。ABB把机器人的研发聚焦到中国市场上，将全球机器人业务总部设立于中国上海，在中国展开机器人研发、生产、销售、工程、系统集成和服务全价值链的开发和应用，上海机器人业务部全球研究中心是 ABB公司继瑞典和挪威之后在全球设立的第三个相关业务的研发机构。自 2005年成立以来，该中心已经在国内取得了多项创新型研发成果，并与上海交通大学、清华大学、浙江大学等高校进行长期合作，共同推动技术创新，储备了强大的技术力量。
       对于 ABB的机器人业务而言，中国是一个重要的市场。上世纪八九十年代，中国绝大多数制造业还属于传统人工制造业，劳动力价格偏低，这让许多企业忽视引入机器人，工业机器人所应用的比例规模相当小。1994年，ABB集团进驻中国，在上海成立ABB机器人部，并于 1995年正式注册了投资性控股公司——ABB（中国）有限公司。从那时起，ABB就开始积极布局在华业务。
诸如此类的合作，让 ABB在华业务顺利推进，中国制造业发展的良好前景，更是让 ABB占领了先机。ABB机器人早期的应用主要集中在汽车制造以及汽车零部件行业，其机器人产品也在中国进行了本土化创新生产。
2013年，国际机器人联合会数据显示：中国首次超过日本，成为全球*大的工业机器人市场，这一年全球约有 20%的工业机器人销往我国。但尽管如此，我国每万名产业工人所拥有的机器人数量仅有 30台，工业机器人密度还不足全球平均水平的一半，在推进中国制造业发展方向上，我国还有很大的发展潜力。在我国刚刚提出的“中国制造 2025”战略中，工业机器人也成为十大重点发展的领域之一，中国市场对工业机器人的需求将进一步扩大。
       进入 21世纪以后，中国经济形势发生了变化，一个显著的特点是劳动力成本的上升和供给的下降，与此同时，劳动人口对职业健康与安全的关注也在不断加强。
       2005年，ABB将一条机器人生产线从欧洲移到上海，开始了本地化生产，同时还设立了研发中心。2006年，ABB对中国经济进行调研，分析中国市场，发现未来中国对机器人的需求量将会进一步加大，于是将高端装备制造产业总部设在中国，这对于大型跨国公司来说是不常见的决定，可见ABB对中国工业机器人应用市场前景之看好和布局之早。
       ABB进驻中国也推动了国内本土企业加快发展，面对外界激烈的竞争，国内本土机器人企业开始与跨国机器人公司协同合作，转变发展模式与观念，力求形成规模效应、品牌效应，并逐渐从低端加工制造转变成高端系统集成。2014年，珠海引进 ABB国机（珠海）机器人科技园项目，共同打造华南地区规模大的机器人研发和生产基地。ABB与珠海本地机器人企业合作打造多款机器人，而其中标志性的产品就是国内外认知度很高的六轴工业机器人。ABB的创新技术为珠海打造先进装备制造产业基地提供了有力支撑，推动了一条崭新产业链的形成。